Az Opera egyik alkalmazottja, Tim Altman, a blogjában mondott néhány szót az Opera készülő következő változatáról, amely jelenleg a Merlin kódnevet viseli. Valószínűleg ebből a változatból lesz a következő nagyobb verzió, az Opera 9, és a tudósítás szerint már közel állnak egy előzetes verzió kiadásához. Lássuk, milyen technikai újdonságokat tartogat még az Opera:

• XSL Transformations (XSLT) 1.0
• WebForms 2 (WF2)
• Új IMAP kliens (ezt már láthattuk egy előzetesben)
• egyes CSS3 szelektorok
• DesignMode (okosabb szövegszerkesztő)
• OBJECT és IFRAME z-index támogatása
• Acid2 támogatás

Sajnos a BitTorrent hivatalos támogatása még mindig kérdéses.

Forrás: Avencius

Az Opera bemutatta a böngészője legújabb változatát, az Opera Mini egyszerű telefonos webböngészőt, mely szinte bármelyik mobiltelefonon működőképes. Az Opera Mini az olyan telefonokra lett tervezve, melyek egyébként nem képesek webböngészőt futtatni, de rendelkeznek WAP kapcsolattal. Az új böngésző minden olyan telefonon fut, amely már képes Java alkalmazások futtatására (jelenleg több mint 700 millió ilyen telefon van a piacon).

Az Opera Mini a weblapok letöltése helyett egy távoli kiszolgálót használ a lapok feldolgozására, így már a tömörített lapot tölti le. Ez a megoldás különösen hasznos a kevés erőforrású, lassú kapcsolattal rendelkező telefonokon. Az Opera Mini a gyorsabb kapcsolat érdekében a gyorsítótárat, az előzményeket, a sütiket és a jelszavakat is a szolgáltó szerverén tárolja, amely viszont adatvédelmi problémákat vethet majd fel.

Az Opera Mini egyelőre csak Norvégiában érhető el, de a közeljövőre sokkal bővebb elérhetőséget terveznek. Az Opera Mini ingyen letölthető, és nem kell regisztációs díjat fizetni a használatáért (kivéve a szolgáltató felé fizetendő díjat a forgalom alapján).

A szabványos BitTorrent protokoll fejlesztését folytatva az Opera kiadta a böngésző következő technológiai előzetesét, az Opera 8.10 tp2-t. Ez az új verzió több hibát javít a BitTorrent protokoll megvalósításában, valamint tartalmazza a nemrég megjelent 8.02-es változat biztonsági javításait is.

Az Opera a 8.1-es verzióban változtatni szeretne az alap azonosításon is, így a telepítést követően az Opera többé nem Internet Explorerként, hanem azonnal Operaként azonosítja magát. Ez a funkció is bekerült az új előzetesbe, melytől az Opera a statisztikák javulását várja. Az Opera több helyen 1% alatt jelenik meg a látogatottsági adatokban, viszont az Opera szerint a részesedésük valójában 1-2% között van. Az azonosító cseréje problémákat is okozhat, ugyanis így össze kell gyűjteni azokat a weblapokat, melyek nem működnek az új azonosítással. Az ilyen oldalakat az Opera hibaoldalán lehet jelenteni.

A jelenlegi előzetes verzió csak a tapasztalt felhasználók számára ajánlott, mivel még komoly hibákat tartalmazhat.

Bár az Opera legújabb előzetes verziójában már szerepel a BitTorrent támogatás, még mindig nem biztos, hogy ez a végleges verzióba is bekerül. A My Opera oldalán közzétett kérdések arra utalnak, hogy az Opera egyelőre nem biztos a BitTorrent támogatottságában, mivel a technológia eddig főleg csak internetes fájlcserélő rendszerekhez kapcsolódott. Az illegális letöltések gyarapodása az Operán keresztül rossz fényt vethet a böngészőre, sőt akár még pereskedésekre is számíthatnak.

Pedig a BitTorrent módszere általánosságban nem különbözik a régi FTP és HTTP protokollok működésétől, melyeket ugyancsak lehetséges illegális tevékenységekre használni. Az Opera éppen ezért komolyan veszi a támogatást, és már egy külön BitTorrent oldalt is létrehozott a technológia bemutatására és a gyakoribb kérdések megválaszolására. A torrentek használata megkönnyíti az Opera új verzióinak letöltését is, mely így elvileg megakadályozza az Opera 8 megjelenésekor keletkezett "torlódást", amikor néhány óra alatt több százezren akarták egyszerre letölteni az amúgy kisméretű böngészőt. A BitTorrent használatával a sávszélesség szétoszlik a felhasználók között, így tehermentesítve a központi szervert.

Frissítés: az Opera 9 már támogatja a BitTorrent letöltéseket.

A hivatalos ftp szerveren megjelent az Opera 8.02 első előzetes verziója, de még hivatalosan nem lett bejelentve. Az új verzió több hibajavítást is tartalmaz, egyik nagyobb újdonsága a BitTorrent letöltések támogatása, egyelőre még próba jelleggel.

Az előzetes verziók letöltése és használata csak az átlag felhasználóknak nem ajánlott. Az ilyen verziókat egy külön mappába érdemes tenni, a régi változatot lehetőleg ne írjuk felül, mert később ez problémákat okozhat a végleges változat megjelenésekor.

Az új verzióhoz már letölthető a frissített magyar fordítás is.