Az Internet Explorer 7 fejlesztése során lehetett először hallani arról, hogy ők is a Firefox narancsszínű RSS emblémáját fogják használni az RSS hírcsatornák megjelenítésére. Az Opera már régóta támogatja az RSS hírcsatornákat (annak idején magyar nyelven nem is nagyon volt még ilyen csatorna), és egészen mostanáig egy kis kék RSS emblémával jelölte, ha hírcsatornát talált egy lapon.

Nemrég azonban az Opera főoldalán megváltozott a hírcsatorna megjelenése, és ők is a Firefox narancssárga ikonját használják. Bár erről még semmilyen bejelentés nem érkezett, ez azt valószínűsíti, hogy az Opera 9 is csatlakozik a közös "szabványhoz", és az új verzió már ezt az ikont fogja használni a hírcsatornák megjelenítésére.

Az Opera 9 első előzetese fölött már eléggé eljárt az idő, lassan elérkezett az ideje a következő előzetes megjelenésének. A közben megjelent (nem publikus) előzetesek igen instabilak voltak, mindennapos használatra pedig teljesen alkalmatlanok, mivel minden indítás után max. 5 perccel biztosan kifagyott mindegyik. Így aztán a következő előzetes várhatóan csak akkor jelenik majd meg, ha sikerül egy elég stabil verziót előállítani.

Az új előzetesben az Opera Watch szerint két jelentősebb újdonság is lesz: az egyik az ún. widgets (szó szerint eszköz, szerszám), ami nagy vonalakban a Firefox kiterjesztéseinek feleltethető meg. A widget egy olyan kis program, ami a böngésző motorját használja, és futhat a böngészőben vagy azon kívül is. Mindenesetre elképzelhető, hogy az Opera ezzel a módszerrel válaszol a Firefox kiterjesztéseire. Mivel az Opera alapból tartalmazza a Firefox kiterjesztéseinek zömét, így nagyrészt az olyan hiányosságokat lehet majd ezekkel pótolni (vagy javítani), mint az időjárás megjelenítése, zenelejátszás böngészőből vagy a reklámok hatékonyabb tiltása.

A másik újdonság a fülek előnézete, amely hasonló ahhoz, mint a napokban megjelent Internet Explorer betában található előnézet. Az Opera viszont nem egyszerre mutatja az előnézeteket egy külön ablakban, hanem minden fülre külön, amikor az egeret a fül fölé visszük. Bár nem egy forradalmi újítás, kétségtelenül hasznos lehet az új funkció.

Az Opera ingyenessé válásától nem titkoltan a felhasználók számának drasztikus növekedését várja. A vezérigazgató szavai szerint már nem elégszenek meg az eddigi harmadik hellyel, hanem szeretnék az Operát a második legnagyobb böngészővé tenni, megszorongatva így mind a Firefox-ot, mind az Internet Explorert.

Az Opera ezzel a döntéssel sokmindent kockára tett, hiszen egy igen komoly bevételi forrástól esik el. Bár a cég jelenleg több lábon áll (szerepel a tőzsdén, valamint vezető piaci helyen van a mobil böngészők között), mégis az asztali változat bevételeinek 55%-át veszítik el, így ez komoly érvágás a cégnek. Az asztali változat több forrásból jutott bevételhez: 30% származott a megjelenített reklámokból, 25% a felhasználói licencekből és 45% a Google és más keresésekből. Jelenleg az Opera megváltoztatta a szerződési feltételeket a Google-el, így ha a felhasználók száma az elvárt ütemben gyarapszik, hamarosan újra elérik az eddigi bevételi eredményeket.

Az Opera az elmúlt időszakban egyre növekvő népszerűségre tett szert, és ez azt hozta magával, hogy egyre többen vásárolták meg a böngészőt (sokan nem a reklámok eltűntetése, hanem az Opera támogatása miatt). Aki a reklámok miatt vásárolta meg nemrég az Operát, az most keserű szájízzel gondolhat arra, hogy fölöslegesen tette. Az Operának viszont sok más termékhez hasonlóan 30 napos árvisszafizetési garanciája van, így akik 30 napon belül vásároltak Operát, most még visszakérhetik az árát, a Prémium terméktámogatás igénybevételével.

Most hétvégén (szeptember 17 és 18) kerül megrendezésre a Hacktivity 2005 biztonságtechnikai konferencia a budapesti IRIS Rendezvényközpontban. A rendezvényen többek között a böngészők biztonságával is foglalkoznak: vasárnap 11:30-tól az Internet Explorer, 12:00-tól a Firefox, míg 12:30-tól az Opera kerül terítékre. 13:00-tól egy egyórás kerekasztal beszélgetésen lehet megvitatni az előadáson elhangzottakat.

Frissítés: a Hacktivity oldalán megnézheted az Operát bemutató prezentációt is.

Az Opera elnök-vezérigazgatója, Jon von Tetzchner, nemrég San Diegoban járt, ahol válaszolt néhány fontosabb kérdésre.

Miért fizetne bárki is az Operáért, amikor vannak ingyenes böngészők is?

Az Opera egy gyors, hatékony és biztonságos böngésző, ráadásul kisméretű. Ha az Internet Explorert nézzük, a Microsoft nincs ösztönözve a termékük fejlesztésére, mivel rég magára hagyták, igazából már öt éve nem frissítették. Nekünk erős ösztönzésünk van az innovációra, válaszolnunk kell a felhasználók igényeire. Az olyan népszerű funkciók, mint a füles böngészés és a több ablak, amelyeket manapság a Firefoxban lehet látni, és amelyeknek a Microsoft is tervezi a beépítését a böngészőjébe, már évek óta elérhetőek az Operában.

Mennyire biztonságos az Opera?

Ha megnézzük a böngészők biztonságával foglalkozó weboldalakat, láthatjuk, hogy az Internet Explorer még mindig több megoldatlan problémát tartalmaz. A Firefoxnak ugyancsak van néhány ismert hibája, amelyeket még nem javítottak ki. Mi nulla százalékon vagyunk. Amint egy biztonsági hiba megjelenik, kijavítjuk. Nem engedhetjük meg magunknak, hogy megoldatlan maradjon.

Tíz év után nyereséges még az Opera Software?

Igen. 1995-ben ketten indultunk 7.000 dollár tőkével. Sikerült elérnünk, hogy ez elég legyen az első néhány évben. Nem voltunk kiugróan nyereségesek, de annyit elértünk, hogy fennmaradtunk. 2000-ben elkezdtük fejleszteni a vállalatot, és jelenleg még mindig növekszünk. A bevételeink minden évben 30-50 százalékkal emelkednek.

Milyen az Opera piaci részesedése?

1 és 2 százalék között vagyunk a böngészőpiacon.

Szereti a szerkentyűket?

Igen, sok ilyenem van. A telefonomon természetesen az Opera mobilos változata fut. Gyűjtöm a 80-as évek számítógépeit is, akkoriban ezek még teljesen különbözőek voltak. Ebben az időszakban volt igazi innováció a hardver oldalon. Manapság a számítógépek jobbak és gyorsabbak, de mind egyforma. Sok számítógépem van már, amit szerettem volna, de nem engedhettem meg magamnak: Atari, Commodore, Amiga, Sinclair, Acorn. Olyan, mint egy múzeum.