Két évvel ezelőtt szinte bombaként robbant a hír: az Opera bepanaszolta a Microsoftot az Európai Bizottságnál. Ennek oka az volt, hogy véleményük szerint a Microsoft az Internet Explorer Windowsba ágyazásával törvénytelenül használja ki az operációs rendszerek terén szerzett monopóliumát. Ezért, a precedens értékűnek tekintett, Windows Media Playerrel kapcsolatos per alapján kérték a jogsértés megállapítását és annak megszüntetését.

Az EU hosszasan vizsgálódott, miközben szakértőként maga mellé vette az Operát, és további piaci szereplőket, mint például a Mozilla és a Google. Az idei év elején végre megszületett az ítélet, amelyben helyt adtak az Opera kifogásainak. Innentől kezdve, hogy a várható súlyos büntetést elkerülje, a Microsoft igyekezett együttműködni az EU-val, hogy kidolgozzák a probléma megoldását.

Az első ötlet a már említett Media Player ügyre hajazott, nevezetesen egy IE nélküli verzió kibocsátását vették fontolóra. Mivel ez a megoldás már a korábbi esetben sem vezetett eredményre, végül elvetették az ötletet.

Ezután kapott lábra a választóképernyős elképzelés, amit többszöri módosítást követően végül az Európai Bizottság és a piaci riválisok egyaránt elfogadtak. előbbi úgy ítélte meg, hogy ezzel a módszerrel a jogsértő helyzet minden szempontból megszűnt, így a maga részéről elintézettnek tekinti az ügyet, a Microsoftnak pedig nem kell büntetést fizetnie.

A végleges koncepció alapján az IE továbbra is része marad a Windowsnak, ám manuálisan bármikor eltávolítható tették. A választóképernyő a Windows egyéb frissítéseivel együtt települ majd, és nem az IE-ben, hanem külön ablakként jelenik meg.

Összesen 12 böngésző képét és rövid leírását tartalmazza majd vízszintes elrendezésben, ezek pedig a következők: Apple Safari, Google Chrome, Microsoft Internet Explorer, Mozilla Firefox, Opera, AOL, Maxthon, K-Meleon, Flock, Avant Browser, Sleipnir és Slim Browser. Ebből egyszerre az első öt lesz látható, a maradék héthez a vízszintes görgetősávot kell használni.

Az 5 illetve 7 különböző böngésző megjelenési sorrendje minden indításnál véletlenszerűen alakul majd. A lista tagjait öt éven keresztül, fél évenként felülvizsgálják, az EU-beli népszerűségük alapján. Az egyes böngészőket az alattuk lévő linkre kattintva lehet majd letölteni és telepíteni. A választóablak ezen felül elmagyarázza a felhasználóknak az internetböngészők mibenlétét és fontosságát, valamint a választás lehetőségének meglétét.

A megegyezés értelmében a Microsoftnak Windows 7-re 2010 márciusáig, Vista-ra és XP-re pedig 2010 májusáig kell kiadnia a választóképernyőt. A rendelkezés csak az EU területére érvényes.

Ha a végeredményt összevetjük az eredeti követelésekkel, - és eltekintünk az Opera termékeit éppen a per miatt mellőző felhasználóktól - akkor azt mondhatjuk, hogy az Opera akciója sikeres volt. Ez persze nem jelenti azt, hogy egy csapásra minden akadály és probléma elhárult, mindenesetre az alternatívok komoly lehetőséghez jutottak a döntés által. Most rajtuk múlik, tudnak-e élni is vele.